Washington'daki Etiyopya / Ethiopia in D.C.

Kısa ama yoğun Amerika macerasının ilk durağı Washington D.C.’de yolum U Street çevresindeki “Küçük Etiyopya”’ya düştü. Meğerse, D.C., Amerika’da Etiyopyaların en yoğun yaşadığı şehirmis. Ayaküstü sohbetlerden ve okuduklarım öğrendiğim kadarıyla, Etiyopyalılar Amerika’ya 1970’lerde öğrenim ve çalışma amaçlı gelmeye başlamışlar. Zamanla D.C.’deki siyah Amerikalıların yerleşim bölgesi U Street/ 9. sokak bölgesi yükselen fiyatlardan dolayı boşalmaya başladıkça Etiyopyalılar buraya taşınmışlarr. Zamanında köleliğin kaldırılmasında rol oynamış, Duke Ellington’ın piyano çaldığı, sivil haklar için sokağa dökülmüş bu bölgeye Küçük Etiyopya denmesi herkesin hoşuna gitmiyormuş.Mış, miş, muş...

Öyle ya da böyle, Etiyopyalılar gittikçe büyüyen bir topluluk olarak şehirde kendilerini hissettiriyorlar. Taksi şoförlerinin neredeyse hepsi Etiyopyalı ve aralarında kendi dillerini konuşuyorlar. Etiyopyalı sanatçılar konser veriyor. Benim için en önemlisi, akşam Etiyopya yemekleri yeniyor.

Etiyopya mutfağında sebzeli, etli baharatlı ve bence Türk mutfağına yakın tatlar var. En önemli unsur “injera” denilen görüntüsü kepekli krep gibi (kepekli krep?) ekmek. Etler, tavuklar, sebzeler injera içinde ortaya geliyor. Ayrıca herkese yufka büyüklüğünde birer injera. Yemekler; çatal, kaşıksız ekmek yardımıyla elde yeniyor. U Street çevresinde seçenek çok. Ben oralı birinin tavsiyesiyle The Magjet’te yedim. Dekorasyon sade ve fiyatlar oldukça makuldü. 4 kişi 3 farklı yemek paylaşıp kişi başı bahşiş dahil 12 dolar ödedik.

Three main courses in "injera", not too big but fulfilling / Üç ana yemek, porsiyonlar kocaman değil ama doyurucu

Güneşli bir günde,  Roosevelt, Lincoln, King bütün anıtlar arasında dolaştıktan sonra harcanan enerjileri geri almak için Etiyopya mutfağı ideal. Şehrin turistik, bürokratik havasının aksine U Street çevresi caz barları ve Etiyopya tatlarıyla bir maden. Bir dahaki D.C. yolculuğunda keşfedile…

the political bike tour I took before dinner / yemekten önce politik bisiklet turu

During my short but intense visit in the US, my first stop was D.C. where I had to chance to go “Little Ethiopia” around U Street. D.C is the city where a growing Ethiopian community is now concentrated. As I read and learnt through small talks, Ethiopians have been coming to US since 1970s with the purpose of education and work. In time, they moved to U Street/ 9th Street area because former Black American inhabitants were moving out due to rising prices. However, the term “Little Ethiopia” is not embraced by every one in the city considering that the history of the neighbourhood goes back to abolition of slavery, to civil rights movement, to Duke Ellington. 

Ethiopian taxi driver/ Etiyopyalı taksi şoförümüz

One way or another, one can feel the presence of Ethiopians in D.C. Almost all taxi drivers are from Ethiopian origin, they still speak their own language amongst themselves. Musicians from Ethiopia are having concerts, people eat Ethiopian for dinner.        

As I experienced, Ethiopian cuisine is with spicy meat and veggies. I found some flavours close to Turkish cuisine. The most important component is the special bread “injera”. It looks like French pancake, but a brown one. Beef, chicken, veggies; everything is served in injera. Plus, everyone gets one more injera as separate. No fork or knife; one eats by hand, grapping the food in a peace of bread. 

There are many alternatives around U Street. A local person recommended me“the Magjet”. The ambiance was simple and the prices were reasonable.  We, four people paid $12 (including the tip) per person for 3 main courses.

Pekçok Etiyopya restoranı sahipleri Madjet'te yerler!! Yersen :)

The Ethiopian cuisine is ideal to get the energy back, after making a historical tour around Lincoln, King, Roosevelt’s and other monuments of the capital, preferably on a sunny day. As opposed touristic and at the same time bureaucratic atmosphere of the city, U Street with jazz bars and Ethiopian flavours is definitely the place to hang around. Hope to discover more next time…